Sumario: | Cet ouvrage a pour ambition de récrire une partie de l'histoire préalable à la constitution des savoirs des sciences de l'homme. Il propose une analyse de la manière de construire la relation sujet/objet et de faire de la société une ±nature» qu'il devient possible d'observer à distance. Comment une telle extraction du sujet connaissant est-elle devenue pensable au XVIIIe siècle ? Comment l'éloignement du regard peut-il contribuer à modifier la nature même de ce qui est observé, à poser les principes d'un savoir nouveau, la sociologie ? Sur la base des textes des figures éminentes du Scottish Enlightenment et des auteurs issus de l'École historique écossaise - Bernard Mandeville, David Hume, Adam Smith et, dans une moindre mesure, Adam Ferguson -, Claude Gautier rend compte des nouvelles exigences ontologique, épistémologique et méthodologique qui conditionnent la possibilité de l'éloignement empirique du regard. Que s'agit-il de regarder ? La société. Que faire pour se mettre en situation de pouvoir la regarder ? S'éloigner. This study rewrites part of history prior to the constitution of knowledge in the human sciences. It focuses on how to build the subject-object relationship and make society a "nature" which surrounds us and which we can observe from a distance. In what way did such an extraction of the knowing subject from society become conceivable in the 18th century? To operate, however, this "distance" had to avoid two pitfalls: the psychological identification of the knowing subject with the inner figure of subjectivity - criticism of introspection-, and the metaphysical identification of the knowing subject with God - criticism from a certain rationalist and constructivist point of view. Starting from a comparative study of modern and critical empiricism in 18th-century England and Scotland, the author reports on the new ontological, epistemological and methodological requirements on which such a remote vision depends.
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