| Sumario: | Refuges stratégiques ou lieux de culte selon les modes, situés dans une large fourchette chronologique allant de la Préhistoire à la Révolution, les souterrains ont suscité des interprétations aussi variées que fantaisistes. Cet ouvrage issu d’une thèse de 3e cycle permet, à partir d’une étude de la répartition de 94 sites du Limousin replacés dans leur contexte géo-historique et de la touille eu souterrain du Bois-du-Mont à Bessines-sur-Gartempe (Haute-Vienne), d’associer avec certitude les cavités aménagées à l’habitat rural des IX-XIIIe s. et de mettre en évidence les phases de creusement, d’utilisation et d’abandon de ce type de structura Ces vestiges sont analysés avec une méthodologie rigoureuse qui a valeur d’exemple dans un domaine où les références scientifiques étaient jusqu’alors quasiment inexistantes. Souterrains have in the past been the object of both varied and fanciful interpretations. Considered at different times to be places of refuge or worship, they have been attributed to periods ranging from pre-history to the French Revolution. The present study, first written as a doctoral thesis, examines94 souterrains in the Limousin region and analyses their geographical and historical significance. Research has included excavation of the Bois-du-Mont souterrain at Bessines-sur-Gartempe in the Haute-Vienne department. The result of the study proves that these underground chambers are related to rural settlement during IXth to XIIIth centuries. Archaeology provides firm evidence for when these structures were tunnelled, occupied and abandoned. The disciplined methodological approach of this work is exemplary in a field where scientific analysis has so far been virtually non-existent.
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