Sumario: | Los primeros intentos de análisis del discurso en la cultura occidental se pueden remontar al siglo V a.C. Fueron los griegos quienes, con base en su experiencia, sistematizaron los preceptos que debían regir los tipos de discurso.
La preceptiva retórica deducía reglas útiles de la práctica y las integraba en un método para transmitirlas a las generaciones posteriores. Este sistema alcanzó un alto grado de complejidad en las escuelas romanas y pasó directamente a la cultura latina del Occidente medieval.
James Murphy, profesor de la Universidad de California, logra aquí el primer gran estudio comparativo sobre las varias formas en que desde el siglo V a.C. hasta el XV de nuestra era, humanistas como Platón, Aristóteles, Cicerón, Quintiliano, Horacio, San Agustín, entre otros, crearon y sostuvieron una teoría retórica que postulaba el orden y el plan en el discurso, fundamentales para la expresión del pensamiento político, epistolar y apologético.
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