| Sumario: | El fracaso es fascinante, en parte porque es muy común. En este libro, Geoffrey Parker examina diez casos de la historia de Europa durante los siglos XVI y XVII en los que estrepitosos fracasos fueron precedidos por éxitos memorables; todos ellos pueden ser clasificados según el aforismo que acuñó Winston Churchill: 'El éxito nunca es definitivo'- Imperialismo, guerra y religión - los tres hilos conductores de esta obra- sirven para adentrarnos en el apasionante tránsito a la Edad Moderna.
Cuatro capítulos ilustran los problemas de Felipe II, mostrando cómo incluso los imperios más grandes se desintegran por el efecto devastador de contradicciones internas o ambiciones no realistas. El autor explora a continuación el carácter de la guerra en la historia moderna, subrayando que las innovaciones militares resultaron útiles para ganar batallas pero crearon, al tiempo, una resistencia que acabó arrollando a sus creadores. Finalmente, dos originales capítulos analizan cómo el fracaso de la Reforma protestante fue más allá del entorno urbano en el que surgió y revelan la inseguridad de la Iglesia incluso cuando su ideología era incuestionable. El autor sitúa estos casos de la historia moderna en un contexto más amplio: contrasta la campaña de la Armada española de 1588 con la de la Armada holandesa del siglo posterior, y compara el uso estratégico del terror en los Países Bajos durante el siglo XVI con el utilizado en Yugoslavia a finales del siglo XX. Como el resto de las obras de Parker, este libro es lúcido, provocativo y cautivador: una estimulante aportación de uno de los historiadores más importantes del mundo.
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