Wole Soyinka

right|thumb|180px|Soyinka, a la salida del Teatro Bibbiena de Mantua durante el Festivaletteratura de 2019

Akinwande Oluwole Babatunde Soyinka, conocido como Wole Soyinka (Abeokuta, 13 de julio de 1934), es un escritor nigeriano en idioma inglés, el primer africano en conseguir el Premio Nobel de Literatura en 1986.

Soyinka nació en el seno de una familia yoruba en Abeokuta. En 1954, asistió al Government College de Ibadan, y posteriormente University College Ibadan y la Universidad de Leeds en Inglaterra. Tras estudiar en Nigeria y el Reino Unido, trabajó con el Royal Court Theatre de Londres. Llegó a escribir obras que se produjeron en ambos países, en teatros y en la radio. Participó activamente en la historia política de Nigeria y en su campaña por la independencia de la Dominio colonial británico. En 1965, se apoderó del estudio del Servicio de Radiodifusión de Nigeria Occidental y emitió una demanda de cancelación de las elecciones regionales de Nigeria Occidental. En 1967, durante la Guerra Civil Nigeriana, fue detenido por el gobierno federal del general Yakubu Gowon y recluido en régimen de aislamiento durante dos años, por ofrecerse voluntario como mediador no gubernamental.

Soyinka ha criticado duramente a los sucesivos gobiernos nigerianos (y africanos en general), especialmente a los numerosos dictadores militares del país, así como a otras tiranías políticas, incluido el régimen de Mugabe en Zimbabue. Gran parte de sus escritos han versado sobre "la bota opresora y la irrelevancia del color del pie que la lleva". Durante el régimen del general Sani Abacha (1993-98), Soyinka escapó de Nigeria en motocicleta por la "NADECO Route". Posteriormente, Abacha dictó contra él una sentencia de muerte "in absentia". Una vez restablecido el gobierno civil en Nigeria en 1999, Soyinka regresó a su nación.

En Nigeria, Soyinka fue profesor de Literatura comparada (1975 a 1999) en la Universidad Obafemi Awolowo, entonces llamada Universidad de Ifẹ̀. Con el restablecimiento del gobierno civil en Nigeria en 1999, fue nombrado profesor emérito. Durante su estancia en Estados Unidos, enseñó por primera vez en la Universidad de Cornell como profesor Goldwin Smith de Estudios Africanos y Artes Teatrales de 1988 a 1991 y después en la Universidad de Emory, donde en 1996 fue nombrado profesor Robert W. Woodruff de Artes. Soyinka ha sido profesor de escritura creativa en la Universidad de Nevada, Las Vegas, y ha ejercido como académico residente en el Instituto de Asuntos Afroamericanos de la Universidad de Nueva York y en la Universidad Loyola Marymount de Los Ángeles, California. También ha impartido clases en las universidades de Cambridge, Oxford, Harvard y Yale, y también fue Distinguished Scholar in Residence en Duke University en 2008.

En diciembre de 2017, Soyinka fue galardonado con el Premio Europa de Teatro en la categoría de "Premio Especial", otorgado a quien haya "contribuido a la realización de eventos culturales que promuevan el entendimiento y el intercambio de conocimientos entre los pueblos". proporcionado por Wikipedia