| Sumario: | On lit souvent Montaigne comme une sorte de contemporain, déjà moderne par-delà les siècles. Chacun s’y projette à son aise. Mais qu’est-ce au juste que la modernité de Montaigne ? Rien de moins, peut-être, que l’invention de la modernité, c’est-à-dire d’une manière d’être soi et de se peindre dans son temps--parfois pour fuir les vicissitudes du monde en se réfugiant dans l’écriture de soi qui donne naissance à l’intériorité moderne. C’est ce que suggère Philippe Desan dans ce nouveau livre, dernier volet d’une trilogie qui a changé notre regard sur un écrivain qui paraît si familier qu’on cède facilement à la légende qu’il a lui-même forgée dans ses Essais. Montaigne est l’'un des premiers auteurs à assumer une subjectivité qui, l’écriture aidant, devint le principal objet de son livre' (P. Desan). Il est ici mis à l’épreuve d’une lecture exigeante, qui examine ce que Montaigne dit de lui à la lumière de ce qu’il ne dit pas, met en balance le soi et le monde que les Essais donnent à voir avec ce qu’on peut en savoir par ailleurs--du point de vue politique, social, idéologique, esthétique, etc. Le but n’est pas de juger, mais de saisir Montaigne au plus près, paradoxalement, en prenant de la distance--assez pour voir ensemble à la fois l’homme et son temps, et leur représentation dans les "Essais" -- Contracubierta
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